Electronic Arts punta sul Social Gaming con l’acquisizione di PlayFish

Il gigante dei videogiochi Electronic Arts si avvicina al Social Gaming grazie all’acquisizione di Playfish, società che sviluppa giochi online dedicati agli Utenti dei Social Network.

La maggior parte dei giochi di Playfish sono su Facebook: il più popolare è Pet Society, che ha più di 20 milioni di utenti attivi ogni mese. Altro popolarissimo gioco è Restaurant City, con 18 milioni di utenti attivi, sempre su base mensile.

L’acquisizione, la cui tempistica esatta non è ancora nota, è stata messa in atto con un investimento da parte di Electronic Arts pari a 400 milioni di dollari: 275 milioni in contanti, 25 milioni in azioni e 100 milioni in base a obiettivi da raggiungere entro il 2011.

Via | InsideSocialGames

Monopoly City Street: Parco della Vittoria è in salita

Monopoly City Street, l’ottima idea lanciata nelle scorse ore da Hasbro in collaborazione con Google, cioè quella di varare una versione digitale di Monopoly, il gioco da tavolo più diffuso al mondo, non ha però funzionato egregiamente dal punto di vista della piattaforma tecnologica.

Probabilmente è stato stottostimato il traffico proveniente da tutto il mondo.  Il server è a tratti lentissimo e in quei frangenti Monopoly risulta praticamente ingiocabile.

Si spera che gli sviluppatori corrano ai ripari e riescano a offrire a breve agli utenti una versione di Monopoly City Street che ne faccia apprezzare appieno le funzionalità.

Sostanzialmente il gioco online, che si basa sulle regole di quello in scatola compresa la presenza di imprevisti e probabilità, amplia il tavolo da gioco all’intero pianeta, grazie all’integrazione con Google Maps.

Lo scopo, come da manuale, è quello di riuscire ad arricchirsi grazie all’acquisto di Vie e Piazze e alla costruzione di alberghi.

Gli avversari però sono parecchi: praticamente tutto il mondo.

Gioco Digitale ha in mano un Poker da 90 Milioni di Euro

Il Network europeo Bwin Interactive Entertainment AG, specializzato in scommesse sportive e giochi d’azzardo online potrebbe acquisire Gioco Digitale, operatore italiano indipendente di gaming online: un’operazione che varrebbe circa 90 milioni di euro.

“Confermiamo le notizie uscite sulla possibile acquisizione da parte del nostro gruppo di Gioco Digitale, una delle poker room leader del mercato del poker online italiano” ha dichiarato Antonio Costanzo del BOD di Bwin “Abbiamo dovuto dare la notizia su suggerimento della legge austriaca: essendo una Spa abbiamo comunicato agli investitori l’avvio della trattativa con l’azienda italiana anche se l’accordo, va precisato, non è assolutamente finalizzato”.

Gioco Digitale è leader nel mercato del poker online nel nostro Paese, il cui giro d’affari già all’inizio del 2009 veniva stimato in qualcosa come 4 milioni di euro al giorno.

Il gioco d’azzardo online è materia delicata, tanto da spingere il Parlamento Europeo a richiedere obiettivi condivisi in questo campo nei Paesi dell’Unione.

In particolare, l’UE auspica un’azione comune per combattere la pubblicità aggressiva e/o fraudolenta e il riciclaggio del denaro sporco, nonché uniformità degli standard sui limiti di età.

UPDATE: E’ notizia di queste ore che l’UE permetterà ai singoli Stati dell’Unione di bandire i siti di scommesse sul loro territorio.

UPDATE 2: L’acquisizione è ufficiale.

Via | GiocoNews

Ricoverato in una clinica cinese per la sua dipendenza dai Giochi Online: muore poco dopo

I suoi genitori speravano che il loro figlio sedicenne, ricoverato in una clinica specializzata che avrebbe dovuto curarlo dalla sua dipendenza dai giochi online, sarebbe tornato a casa nel giro di un mese.

Ma dopo solo 10 ore dal ricovero, una telefonata ha annunciato che loro figlio era morto.

E’ accaduto in Cina, dove dopo il caso del giovane ingegnere suicida che aveva smarrito il prototipo di un iPhone, si torna adesso putroppo a dover a parlare di morti assurde che hanno in qualche modo a che fare con la tecnologia e con Internet.

Dang Senshan, questo il nome del ragazzo, come molti altri suoi coetanei cinesi è uno dei tanti che vengono ricoverati in cliniche specializzate per essere curati dalla loro ossessione per i giochi online.

I suoi genitori lo avevano iscritto al Guangxi Qihuang Survival Training Camp nel sud della Cina, pagando 7,000 yuan (circa 700 Euro) per un mese di trattamento.

Secondo quanto è trapelato, il giovane sarebbe stato messo in isolamento subito dopo il suo arrivo in clinica e picchiato dal suo trainer perchè correva troppo piano durante gli esercizi di corsa obbligatori.

Una morte assolutamente incredibile, che richiederebbe un controllo su queste cosiddette “cliniche specializzate” che evidentemente assomigliano a vere e proprie prigioni.

Via | TimesOnline

Microsoft: un Canale YouTube dedicato a Xbox 360 Project Natal

Il nuovo sistema Project Natal per la Xbox360, presentato recentemente da Microsoft all’E3, il quale permette di controllare la console con gesti del corpo, voce e riconoscimento facciale senza l’ausilio di alcun controller, ha anche un Canale dedicato su YouTube.

Nel Canale sono a disposizione attualmente una trentina di video esplicativi e marketing che illustrano le potenzialità e le caratteristiche di Project Natal.

Gli iscritti al Canale sono in questo momento quasi 3.000.

Via | gHacks

Presentato all’E3 The Beatles: Rock Band, il Videogioco dei Beatles

Apple Corps, MTV Games, Harmonix ed EA hanno presentato ufficialmente all’E3 di Los Angeles il videogioco dedicato ai Beatles, il cui sviluppo era stato annunciato nell’ottobre del 2008.

Testimonial d’eccezione sul palco californiano, Paul McCartney, Ringo Starr e le vedove degli altri due Beatles scomparsi, Yoko Ono e Olivia Harrison.

Nel gioco, dal titolo The Beatles: Rock Band viene ripercorsa tutta la carriera dei Beatles e i realizzatori hanno nuovamente sottolineato che non si tratterà semplicemente di una rivisitazione di Rock band in chiave Beatlesiana, ma di un vero e proprio ambiente digitale in cui gli utenti potranno interagire con la musica dei Fab Four.

The Beatles: Rock Band sarà lanciato a livello mondiale a settembre, con un costo per i videogiocatori europei di 199 Euro.

Via | Engadget

Project Natal di Microsoft Xbox 360 rende obsoleti i controller

Nel corso dell’Electronic Entertainment Expo 2009 (E3), il più importante evento mondiale dedicato all’elettronica d’intrattenimento che si sta svolgendo in questi giorni a Los Angeles, Microsoft ha presentato un nuovo sensore di movimento per la sua console di gioco Xbox 360.

Project Natal, questo il nome della tecnologia, ha degli aspetti rivoluzionari, che permettono di controllare la Xbox 360 con gesti del corpo, voce e riconoscimento facciale senza l’ausilio di alcun controller.

Il nuovo sensore di movimento, porta Microsoft ad entrare prepotentemente in diretta concorrenza con la Wii della Nintendo, console che per prima ha introdotto il coinvolgimento “fisico” del videogiocatore, ma la quale ha comunque bisogno di uno speciale hardware per interagire con l’utente.

Via | Engadget

Il crollo dell’In-Game ADV pesa sui nuovi licenziamenti Microsoft

Ieri è iniziata la seconda fase dei licenziamenti annunciati a fine gennaio da Microsoft.

Si tratta di 3.000 posti, che vanno ad aggiungersi ai 1.400 di inizio anno.

Il totale annunciato da Redmond era 5.000 tagli entro giugno, dunque, salvo modifiche a quanto comunicato ufficialmente in precedenza dalla società, sono ancora circa 600 i posti che salteranno.

Per la prima volta si parla anche di sedi al di fuori degli USA, ma per ora non ci sono dettagli in merito.

A incidere sui risultati negativi del terzo quarto fiscale, ha contribuito in modo importante il crollo del mercato pubblicitario.

In particolare, emerge il crollo verticale della cosiddetta pubblicità in-game, cioè quella all’interno dei videogiochi,  che ha fatto un tonfo del 75%, il quale potrebbe aver pesato non poco nelle decisioni dei responsabili del personale Microsoft.

Via | VentureBeat

Gioco d’azzardo online: il Parlamento Europeo chiede obiettivi comuni

Fermo restando che la normativa sui giochi d’azzardo online è di competenza dei singoli Stati, il Parlamento Europeo chiede che gli obiettivi degli Stati membri siano comuni nel combattere la pubblicità aggressiva e la proposta di giochi illegali e fraudolenti.

E’ quanto è contenuto in una relazione presentata dalla parlamentare socialista danese Christel Schaldemose e adottata dal Parlamento con 544 voti favorevoli, 36 contrari e 66 astensioni.

Nella relazione si sottolinea inoltre come le attività di riciclaggio del denaro sporco e l’economia sommersa possono essere associate alle attività del gioco d’azzardo e che tali attività, se non adeguatamente monitorate, sono in grado di influire sull’integrità degli eventi sportivi.

Vi è poi una chiara esortazione all’elaborazione di standard sul gioco d’azzardo online per quanto concerne “i limiti d’età, il divieto di regimi di credito e di bonus per proteggere i giocatori vulnerabili, le informazioni sulle possibili conseguenze del gioco d’azzardo e su dove cercare aiuto in caso di dipendenza”

Nella relazione vi è poi anche una proposta perchè gli utili derivati dal gioco d’azzardo online siano utilizzati “a vantaggio della società, incluso il finanziamento rinnovabile a favore dell’istruzione, della salute, dello sport professionale e amatoriale e della cultura”

In Italia, per dare un’indicazione del volume e del tasso di crescita del gioco d’azzardo in Rete, basti pensare che il poker online, diventato legale a partire dal settembre 2008, ha attualmente raggiunto un giro d’affari pari a 4 milioni di euro al giorno.

Poker online in Italia, un affare da 4 milioni di euro al giorno

A partire da settembre 2008 anche nel nostro Paese è diventato legale giocare a poker online.

Un mercato che è decollato molto in fretta, tanto che secondo i dati diffusi da Agicos, l’Agenzia Giornalistica Concorsi e Scommesse, il giro d’affari in Italia raggiunge i 4 milioni di euro al giorno.

Si dividono la sostanziosa torta Gioco Digitale, leader di mercato che detiene il 50%, Microgame – Leonardo Service Provider, Bwin, Lottomatica, Snai, Sisal, Eurobet e Cogetech.

Via | Innovazioni & Mercati