World Day Against Cyber Censorship

Reporters Without Borders celebrates World Day Against Cyber Censorship on 12 March. This event is intended to rally everyone in support of a single Internet that is unrestricted and accessible to all. It is also meant to draw attention to the fact that, by creating new spaces for exchanging ideas and information, the Internet is a force for freedom. However, more and more governments have realised this and are reacting by trying to control the Internet.

Reporters Without Borders marks the occasion by issuing its latest list of “Enemies of the Internet.” This list points the finger at countries such as Iran, China, Saudi Arabia, Vietnam and Tunisia that restrict online access and harass their netizens. A list of countries that have been placed “under surveillance” for displaying a disturbing attitude towards the Internet is also released. Turkey and Russia are added to this list of countries “under surveillance”.

Reporters Without Borders awarded on 11 March the first “Netizen Prize”, with Google’s support, to the Iranian women’s rights activists of the Change for Equality (www.we-change.org) website. Journalist, blogger and activist Parvin Ardalan, one of the site’s founders, received the prize from French journalist Jean-Marie Colombani in a ceremony at the Paris headquarters of Google France. The prize recognizes an Internet user, blogger or cyber-dissident who has made a notable contribution to the defence of online freedom of expression.

Yahoo! Mail abilita l’importazione dei Contatti Facebook e di Altri Account Mail

Yahoo! ha abilitato anche nella versione italiana del suo Servizio di posta elettronica la possibilità di importare i contatti da altri account Web come Facebook, Gmail, Hotmail e altri, proposta agli Utenti USA a inizio Marzo.

Un messaggio accoglie gli Utenti in Home Page e li invita all’importazione:

I contatti Facebook vengono importati attraverso l’Applicazione Yahoo! Contact Importer mentre per quelli Gmail, Hotmail e altri viene utilizzato il sistema di TrueSwitch, società partner di Yahoo!

Google aggiunge Template Designer a Blogger

Google annuncia che gli Utenti di Blogger, la sua piattaforma di Blogging online, hanno un nuovo strumento per la personalizzazione dei template dei loro Blog.

Lo strumento si chiama Blogger Template Designer ed è un progetto sperimentale che permette la personalizzazione del layout, dei colori, dei font e di altri aspetti dei Blog.

La funzionalità propone anche 15 nuovi template di base dai quali partire per la personalizzazione dei Blog e migliaia di sfondi offerti da iStockphoto.

Il Tribeca Film Festival proporrà un Pass Virtuale

Dopo il Sundance Festival, il quale aveva messo online in partnership con YouTube una parte delle opere premiate gratuitamente o in noleggio, un altro importante festival cinematografico statunitense, il Tribeca Film Fest, decide di approcciare la Rete.

A partire dal 23 Aprile, sarà infatti possibile acquistare un pass virtuale per il Tribeca Film Fest, il quale permetterà di avere pieno accesso a contenuti multimediali riguardanti il backstage del Festival e di partecipare a eventi live in cui sarà possibile porre domande a registi e attori via chat.

I Navigatori avranno inoltre a disposizione la visualizzazione di otto o più opere in concorso.

Il pass virtuale costerà 45 dollari e sarà però disponibile unicamente per i navigatori USA.

L’Antitrust Amplia l’indagine contro Google per Abuso di Posizione Dominante

L’indagine che L’Autorità Garante della Concorrenza e del Mercato (AGCM) aveva avviato nei confronti di Google a fine Agosto 2009 relativamente al Sistema di visualizzazione delle fonti di notizie in Google News è stata ampliata, e riguarda adesso anche al sistema pubblicitario di Mountain View AdSense.

Ad affermarlo è la stessa Autority, che in un comunicato stampa precisa che ”Le condizioni contrattuali fissate da Google non consentono agli editori di siti web affiliati di conoscere in maniera chiara, dettagliata e verificabile elementi rilevanti per la determinazione dei corrispettivi loro spettanti”.

In pratica il Garante sostiene che non vi sia trasparenza per la valutazione dell’attività d’intermediazione svolta da Google e che questo aspetto incida “su aspetti rilevanti dell’attività commerciale e imprenditoriale degli editori che aderiscono al programma AdSense, ostacolando, ad esempio, la pianificazione dello sviluppo e del miglioramento dei propri siti web nonché l’apprezzamento della convenienza di eventuali altre offerte provenienti da intermediari concorrenti”

“Siamo contrariati per questa decisione” ha dichiarato un portavoce di Google “Ma continueremo a collaborare costruttivamente con l’Autorità, nella convinzione che le nostre attività rispettino le normative in vigore sulla competizione nel mercato”.

iPhone OS 4.0 avrà il Multitasking

Finalmente, a partire dalla versione 4.0 di iPhone OS, il dispositivo Apple supporterà il multitasking.

La notizia arriva da AppleInsider, che la attribuisce a fonti autorevoli e in grado di conoscere le prossime mosse dell’azienda di Cupertino.

iPhone OS 4.0 è atteso entro l’estate e non è ancora però chiaro se effettivamente Apple riuscirà a rispettare questa tempistica e soprattutto come riuscirà a ottimizzare le risorse dell’hardware, del software e a preservare una durata accettabile della batteria: chiaramente il multitasking offrirà grandi nuove opportunità per gli utenti, ma certamente stresserà hardware e software dell‘iPhone.

Altro problema che dovrà affrontare Apple è la sicurezza: il sistema attuale prevede che quando l’Utente ritorna alla home oppure riceve una chiamata l’applicazione che stava utilizzando venga chiusa. Con il multitasking, le applicazioni aperte in background potrebbero diventare veicolo di spyware e altri software malevoli.

In ogni caso, in attesa che giungano nuovi dettagli, per tutti gli Utenti iPhone, una bella notizia.

Google Reader Play: lo Slideshow dei Feed

Google propone una nuova funzionalità del suo lettore di Feed RSS Google Reader chiamata Play, la quale permette di visualizzare i contenuti dei Feed in modalità slideshow.

Il tool è proposto in forma sperimentale dai Laboratori Google e per ora esteso a un numero limitato di Utenti.

l’interfaccia di Google Reader Play presenta una parte centrale in cui vengono presentati i contenuti dei Feed (testi, immagini, video di YouTube ecc.) e nella parte bassa i contenuti stessi sotto forma di slide.

Si possono visualizzare i Feed raccomandati da Google, oppure per data di pubblicazione, preferiti, condivisi o in base a differenti categorie.

E’ possibile salvare i contenuti tra i preferiti, condividerli con altri Utenti o esprimere il proprio apprezzamento attraverso un bottone “Like”.

Con le Open Graph API, Facebook proporrà il Facebook Web

Uno dei principali obiettivi di Facebook è quello di portare i suoi contenuti e le sue funzionalità all’esterno di facebook.com.

Per questo il Social Network, secondo quanto riporta il Wall Street Journal, sta preparando il lancio di un set di strumenti per gli sviluppatori che permettano loro di creare dei siti esterni i quali abbiano aspetto e funzionalità simili alle pagine Facebook.

Facebook chiama questo set di strumenti “Open Graph API” e li descrive dicendo che permetteranno ad ogni pagina Web di avere le funzionalità di una pagina Facebook: come la possibilità per i navigatori di diventare fan, pubblicare contenuti nello stream dei fan, essere rintracciabili nei risultati di ricerca.

Un percorso iniziato con il lancio di Facebook Connect, il quale ha permesso di portare notevole traffico dal Web verso le Pagine Facebook e che con le ”Open Graph API” darà luogo a una vera integrazione con il Web esterno a facebook.com.

Google über alles

Pirateria in crescita in Francia dopo l’Applicazione dell’Hadopi

La Legge Hadopi approvata in Francia nell’Ottobre del 2009, il cosiddetto three strike alla francese, avrebbe dovuto nelle intenzioni dei legislatori porre un freno alla pirateria, ma in realtà sembrerebbe che le cose siano andate diversamente.

Secondo uno studio pubblicato (PDF 90 KB) dall’Università di Rennes infatti, non solo la pirateria in Francia non è diminuita dopo il varo del three strike, ma anzi, è cresciuta del 3%.

L’aumento della pirateria dimostra che a dispetto della Legge, gli Utenti transalpini non hanno per nulla cambiato le loro abitudini, ma semplicemente hanno iniziato a utilizzare altri metodi per aggirare la Legge.

Ne è un chiaro segnale l’aumento in Francia dell’utilizzo dei sistemi di streaming come Megaupload e di Rapidshare.

Questi sistemi non sono compresi nella Legge Hadopi e quindi sono considerati sicuri dagli Utenti, mentre l’utilizzo delle Reti P2P e in particolare di BitTorrent è passato dal 17,1% al 14,6% da Settembre a Dicembre 2009.

I risultati della ricerca dimostrano poi come l’utilizzo di Leggi come Hadopi sia assolutamente inutile: tali provvedimenti non solo sono criticabili per il metodo liberticida che prevede la disconnessione degli Utenti, ma anche per la loro completa inefficacia.

La risposta alla crescita della pirateria a livello mondiale non sono le Leggi, ma la capacità da parte dell’industria dell’intrattenimento di rinnovarsi e proporre servizi online in grado di rispondere alla domanda dei consumatori digitali.